Alimentos ultraprocesados y salud humana: la tesis principal y la evidencia.

Resumen (abstract PubMed)

Este primer artículo de una Serie de tres partes publicada en The Lancet combina revisiones narrativas y sistemáticas con análisis originales y metaanálisis para evaluar tres hipótesis relativas a un patrón dietético basado en alimentos ultraprocesados. La primera hipótesis —que este patrón está desplazando a escala mundial dietas consolidadas desde hace décadas, centradas en alimentos enteros y su preparación culinaria en forma de platos y comidas— está respaldada por décadas de encuestas nacionales de ingesta y compra de alimentos, así como por datos recientes de ventas globales. La segunda —que este patrón conlleva un deterioro de la calidad de la dieta, especialmente en relación con la prevención de enfermedades crónicas— queda confirmada por encuestas nacionales de ingesta alimentaria, grandes cohortes y estudios de intervención que evidencian graves desequilibrios de nutrientes; sobreingesta impulsada por una elevada densidad energética, hiperpalatabilidad, textura blanda y matrices alimentarias alteradas; reducción de la ingesta de fitoquímicos protectores de la salud; y aumento de la ingesta de compuestos tóxicos, disruptores endocrinos y clases y mezclas de aditivos alimentarios potencialmente perjudiciales. La tercera y última hipótesis —que este patrón incrementa el riesgo de múltiples enfermedades crónicas relacionadas con la dieta a través de diversos mecanismos— está sustentada por más de 100 estudios prospectivos, metaanálisis, ensayos controlados aleatorizados y estudios mecanísticos, que abarcan resultados adversos en prácticamente todos los sistemas orgánicos. La totalidad de la evidencia respalda la tesis de que el desplazamiento de patrones dietéticos consolidados desde hace largo tiempo por alimentos ultraprocesados constituye un factor determinante clave en la creciente carga global de múltiples enfermedades crónicas relacionadas con la dieta. Dos artículos complementarios de esta Serie especifican acciones políticas y estrategias más amplias de salud pública para promover, proteger y apoyar las dietas basadas en alimentos frescos y mínimamente procesados, y prevenir su desplazamiento por alimentos ultraprocesados.