Autismo y la vacuna triple vírica contra el sarampión, las paperas y la rubéola: ninguna evidencia epidemiológica de una asociación causal.

Resumen (abstract PubMed)

Llevamos a cabo un estudio epidemiológico para investigar si la vacuna triple vírica (sarampión, paperas y rubéola; MMR, por sus siglas en inglés) puede estar causalmente asociada con el autismo.

Los niños con autismo nacidos desde 1979 fueron identificados a partir de registros de necesidades especiales/discapacidad y escuelas especiales en ocho distritos sanitarios del Norte del Támesis, Reino Unido. La información procedente de los registros clínicos se vinculó a los datos de vacunación almacenados en el sistema informático de salud infantil. Buscamos evidencia de un cambio en la tendencia de la incidencia o en la edad al diagnóstico asociado con la introducción de la vacuna MMR en el Reino Unido en 1988. La agrupación temporal de los inicios dentro de períodos definidos posteriores a la vacunación fue investigada mediante el método de series de casos.

Identificamos 498 casos de autismo (261 de autismo nuclear, 166 de autismo atípico y 71 de síndrome de Asperger). En 293 casos el diagnóstico pudo confirmarse mediante los criterios de la Clasificación Internacional de Enfermedades, décima revisión (CIE-10: 214 [82%] de autismo nuclear, 52 [31%] de autismo atípico, 27 [38%] de síndrome de Asperger). Se observó un aumento sostenido de casos por año de nacimiento sin ningún "salto" repentino ni cambio en la línea de tendencia tras la introducción de la vacuna MMR. No hubo diferencia en la edad al diagnóstico entre los casos vacunados antes o después de los 18 meses de edad y aquellos que nunca fueron vacunados. No existió asociación temporal entre el inicio del autismo dentro del año o los 2 años posteriores a la vacunación con MMR (incidencia relativa comparada con el período de control: 0,94 [IC 95% 0,60-1,47] y 1,09 [0,79-1,52], respectivamente). La regresión del desarrollo no se agrupó en los meses posteriores a la vacunación (incidencia relativa dentro de los 2 meses y los 4 meses tras la vacunación con MMR: 0,92 [0,38-2,21] y 1,00 [0,52-1,95], respectivamente). No se observó ninguna agrupación temporal significativa para la edad de inicio de la preocupación parental en los casos de autismo nuclear o autismo atípico, a excepción de un único intervalo dentro de los 6 meses posteriores a la vacunación con MMR. Este hallazgo pareció ser un artefacto relacionado con la dificultad de definir con precisión el inicio de los síntomas en este trastorno.

Nuestros análisis no respaldan una asociación causal entre la vacuna MMR y el autismo. Si dicha asociación existe, es tan infrecuente que no pudo ser identificada en esta amplia muestra regional.